Le origini della festa così come la conosciamo oggi risalgono al 1870 quando negli Stati Uniti la pacifista e femminista Julia Ward Howe promuove il “Mother’s Day for Peace” come momento di riflessione contro la guerra. Nel 1908 Anna M.Jarvis ebbe la stessa idea e celebrò la festa con un memoriale in onore di sua madre scegliendo come simbolo della festa il garofano bianco, fiore preferito della madre. Insistendo affinche venisse istituita una festa per celebrare tutte le mamme del mondo, nel 1914 il presidente americano Wilson ufficializzò la festa e nacque così il “Mother’s Day” celebrata la seconda domenica di maggio e diffusa poi anche in moltissimi altri paesi. In Italia arrivò nel 1958 e si festeggia con regolarità la seconda domenica di maggio.