Perché la Torre Eiffel cresce di qualche centimetro d’estate?

Simbolo incontrastato di Parigi, la Torre Eiffel predomina la Ville Lumiere dall’alto dei suoi 324 metri. Fu progettata dall’ingegnere Gustave Eiffel per l’Esposizione Universale di Parigi del 1889 ed all’epoca era il monumento più alto del mondo. Oggi è tra i luoghi più visitati al mondo con oltre 7 milioni di turisti all’anno, posizionando la Francia al primo posto tra i Paesi più visitati con 86,9 milioni di turisti l’anno.

Fu la torre più alta del mondo per 40 anni

Mantenne con orgoglio il titolo come monumento più alto del mondo fino al 1930. Quell’anno, fu detronizzata dall’Empire State Building (381 metri). Da allora, la Torre Eiffel ha continuato a crescere e oggi misura 330 metri, comprese le antenne che sono state aggiunte successivamente alla cima, nel 1957, 2000 e 2022, per le trasmissioni radiofoniche e televisive.

Nel corso dei suoi 133 anni di storia, la Torre Eiffel è diventata più alta grazie alle antenne radio e televisive. Ma oltre a queste nuove attrezzature aggiunte alla parte superiore, la struttura metallica guadagna o perde qualche centimetro durante tutto l’anno. 

Uno dei motivi per cui la Torre Eiffel è più abbagliante che mai è che si adatta all’ambiente in cui si trova e a tutti i tipi di condizioni meteorologiche: vento, freddo, pioggia, neve, gelo, caldo, ecc. É stata costruita con il ferro battuto, e questo materiale come molti altri, è sensibile alle variazioni di temperatura e quindi reagisce alle alte temperature in estate e alle temperature basse in inverno.

Quando le temperature aumentano, la Torre aumenta di dimensioni! Questo è un fenomeno fisico naturale chiamato dilatazione termica. Il calore provoca un aumento di volume che rende la Torre Eiffel più alta di 15 centimetri. Questa espansione fa anche sì che la Torre si inclini leggermente verso il sole. Il record assoluto finora è stato registrato nel 1976, quando la dilatazione del metallo aggiunse altri 18 centimetri ai suoi 324 metri.

La Torre Eiffel è diventata più alta grazie alle antenne radio e televisive

Il Sole colpisce solo uno dei 4 lati della torre, creando uno squilibrio con gli altri 3 lati, che rimangono stabili, il che fa inclinare la torre. Pertanto, il movimento del Sole nel corso di una giornata limpida può far muovere la punta della Torre Eiffel in una curva più o meno circolare con un diametro di circa 15 centimetri. Invece, quando arriva il freddo invernale, la struttura metallica si contrae e perde qualche centimetro.

Questi cambiamenti sono naturali e non hanno alcun impatto sulla robustezza della struttura. Sono anche assolutamente impercettibili per i visitatori e gli osservatori. D’altra parte, i forti venti possono farla oscillare o vibrare un po’, senza danneggiare la struttura. Poiché gli ingegneri dell’azienda Eiffel avevano 20 anni di esperienza nella progettazione di viadotti metallici, la Torre è stata progettata per massimizzare la resistenza al vento.

Curiosità sulla Torre Eiffel:

• Il nome della torre più famosa del mondo è dovuto al proprietario della società responsabile del progetto, l’ingegnere e specialista in strutture metalliche Gustave Eiffel;
• I gradini che compongono il monumento sono 1.710. Il giorno dell’inaugurazione, Gustave Eiffel salì a piedi tutti gli scalini per mettere sulla cima il tricolore francese;
• La struttura iniziò a prendere forma nel 1887. Alla sua costruzione parteciparono 250 operai e l’inaugurazione avvenne il 31 marzo 1889. La torre fu aperta al pubblico il 6 maggio dello stesso anno;
• Il costo totale della costruzione è stato di 7,8 milioni di franchi. Le fondamenta della torre sono profonde 30 metri e l’intera struttura ha oltre due milioni di rivetti di sicurezza;
• Nel mondo si contano oltre 30 repliche del monumento. Quella più originale è quella del Texas, che ha un cappello da cowboy in cima. Molto celebre e conosciuta è anche quella di Las Vegas, che fa parte del casinò Paris Las Vegas.